8年続けた私の腸活習慣｜朝のファイバーと「やめたこと」で変わった心と体

「腸は第二の脳」という言葉を聞いたことがある方は多いと思います。腸と脳は密接に関わっていると言われ、近年は腸内環境と心身の関係に注目が集まっています。私はこれまで、腸を意識したveganランチを提供し、自分自身も朝のファイバーを8年以上続けてきました。

この記事は、医学的な解説ではなく、あくまで私自身が8年続けてきた腸活習慣と、その中で感じた心と体の変化の記録です。これから腸活を始めてみたい方、無理なく続ける方法を探している方の、ひとつの参考になればうれしいです。

私が8年続けている、朝のファイバーとプロテイン

私が朝に使っているのは、メラルーカというメーカーのファイバーとプロテインです。どちらも数種類の味があり、ローテーションしながら続けています。水で粉を溶くだけなのでとても簡単。多少の粉っぽさはありますが、私は気になりません。満腹になるほどではなく、「朝ごはんもちゃんと食べたい」私にはちょうどいい量で、忙しい日はこれだけでもしばらく満足できます。プロテインは年齢的なことも考えて、途中から追加して飲み始めました。

夏は少しアレンジして、フレッシュな葉物野菜や季節のフルーツと一緒にミキサーにかけ、スムージーにします。水で溶くのもいいし、豆乳が残っていれば加えたり、自家製の豆乳ヨーグルトを使ったり。ジャムの瓶を最後にすすいで、その液を使うこともあります。きっちりしすぎないところが、私らしい腸活です。なお、特定の製品の効果を保証するものではなく、商品選びはご自身に合うものを探してみてください。

森の朝と、スムージーの時間

釧路で民泊をしていた頃、外国からのお客さまは朝食を軽めに済ませる方が多い印象でした。前夜に「朝食は和食です」と伝えると、喜ぶ人もいれば「食べないからいらない」という人も多かったのです。そんなとき、このスムージーをすすめると、とても喜んでくれました。「体にすっと入る感じがする」と。人によって合う朝食は違うのだなと、あらためて感じた経験です。

腸活は、美容のためだけではなかった

ヴィーガンや腸活というと、美容のため、という印象があるかもしれません。けれど私にとっては、それだけではありませんでした。もともと私は口内炎ができやすい体質で、疲れがたまるとすぐにできていました。ところがファイバーを続けて半年ほど経った頃、「あれ、最近できていない」と、ふと気づいたのです。意識していなかったからこそ、その変化は自分にとって確かなものでした。

一般に、腸内環境は肌の調子とも関連があるとされています。あくまで私の体感ですが、続けるうちに肌荒れも減ったように感じ、「これが本来の調子なのかな」と思うようになりました。もちろん、これは私個人の感想で、同じ効果を誰にでも保証するものではありません。それでも、自分の体の変化として実感できたことは、続ける励みになりました。

私の場合、腸が穏やかだと心も穏やか

不思議なもので、私の場合は、お腹の調子がいい朝は気持ちも落ち着いています。腸内環境と気分の関係については研究も進んでいると言われますが、専門的な断定は私にはできません。ただ、暮らしの実感として、体が整っていると心にも余裕が生まれるとは感じています。

だからもし、誰かにきつく当たられるようなことがあっても、「もしかしたら今、体調が優れないのかもしれないな」と、少し距離を置いて受け流すようにしています。相手の機嫌を、こちらが背負う必要はありません。自分の腸と心を穏やかに保って一日を始める。あとは、なるようになる。今日も精一杯、楽しんで生きる。それだけです。

腸を整えるために、私が「やめたこと」

腸のために、私は特別なことを足したわけではありません。ファイバーやプロテインは続けていますが、むしろ「やめたこと」のほうが多いのです。

• 食べすぎない
• 怒ったまま食べない
• 夜遅くに詰め込まない
• 不安なニュースを見ながら食べない

どれも当たり前のようですが、意識するだけで、私の場合は胃腸がずいぶん楽になりました。怒りながら食べると体が緊張したまま消化が始まる気がしますし、不安なニュースを見ながらでは気持ちも落ち着きません。

だから私は、食事の時間をできるだけ穏やかにします。子どもを育てていた頃も食卓の横にテレビを置かず、テレビは消していました。おいしく食べることが、用意してくれた人への感謝だと思うからです。腸は、食べたものだけでなく、そのときの気持ちも一緒に受け取っているのかもしれません。

「いただきます」という、美しい言葉

食事のたびに、私はその背景を思います。調味料を作ってくれた人、野菜を育ててくれた人、魚を獲ってくれた漁師さん、そして食べ物として命を差し出してくれたもの。私たちは、そのすべてを「いただく」。その背景には、たくさんの手と時間と命があります。

日本語の「いただきます」は、とても美しい言葉だと思います。食材を作り、運び、調理してくれた人へ、そして命そのものへの感謝。お金を払っているかどうかとは、まったく別のところにある言葉です。以前、ある学校で「給食費を払っているのだから言わなくてよい」という考え方があると聞いて、私は少し寂しくなりました。私にとって「いただきます」は対価の確認ではなく、感謝の姿勢だからです。お店での「ごちそうさま」も同じで、きちんと受け取ったことを伝える姿は、静かで美しいと思っています。だから今日も、ひとりだけの食事でも、静かに言います。いただきます、ごちそうさま、と。

8年続けてわかった、ゆるく続けるコツ

腸活が8年も続いた理由は、たぶん「完璧を目指さなかった」からです。毎日きっちり同じものを、と決めると、できなかった日に嫌になってやめてしまいます。私は、味を変えたり、夏はスムージーにしたり、ジャムの瓶の残りを使ったりと、その時々で気楽にやってきました。続けるコツは、頑張りすぎないこと。これから始める方も、「これならずっとできそう」と思える範囲から始めるのがいいと思います。

腸を整えることは、私にとって特別な健康法というより、毎日を穏やかに過ごすための小さな習慣です。森の家では、こうした考え方をもとにしたveganの食事もお出ししています。無理なく、心地よく。これからも自分のペースで続けていきたいと思います。